「說一個能說服我的理由。」
「要保護那樣一個半妖要花費掉不少精力，更不用說我還不能從這件事情上獲得任何好處。」雷蒙德半認真地說道，他微微向後一躺，表現出一副事不關己的態度。
從剛剛少年傷口裡溢散出的血味裡，他聞到的除了純淨且豐沛的驚人靈氣外，還有就是少年的身份──一個繼承強大妖怪與普通人類血緣的半人半妖。對妖怪而言會比普通有靈氣的人類還要更美味，吃下那孩子不僅可以獲得他本身所有的靈氣外，還有屬於妖怪那一方血緣所傳承的妖力；有鑑於蕾歐娜本身就是極其強大的炎之鳳凰一族，即便是只有一半血緣，八成也是普通妖怪所望塵莫及的。
假如那孩子沒有心弱症的話，即便是半妖他也頗有興趣將其接納到自己的軍團裡，好好磨練的話未來會是個極強大的戰士，真是可惜。
「保護他其實也沒你想的那麼費力，蒼月他不喜歡亂跑，也對外面的世界沒什麼興趣；比起旅遊他更喜歡窩在家裡看書、玩玩遊戲跟研究食譜做點料理，所以你只要像我一樣加強住家的結界就好，最多偶爾跟他一起出門，還有要小心他身上任何的小傷，經過了剛剛那情況，我想你該很明白原因。」蕾歐娜邊說邊露出意味深長的表情，她略略停頓後才說：「關於結界的問題你也不需要太擔心，如果你有需要，我可以請當初幫我設立這些結界的人一起去你的房子重新設下結界，至於好處……就等你自己挖掘囉。」
雷蒙德不可置否地挑了挑眉頭，沒有回答。蕾歐娜也沒有再多說什麼，她知道這種事情不能強逼對方接受；即便是雷蒙德最終看在她的面子上接下了蒼月，也不可能會是真心對待他，那不是她想讓蒼月體會到的人生；她的小寶貝……就該在呵護下快樂的生活著。
兩人一時間靜默了下來，這時少年端著一盤茶點怯生生地從走廊上探頭問道：「媽咪，你們談完了嗎？」
「蛋糕弄好就過來吧，我們正好談告一段落。」見到自己的寶貝兒子，蕾歐娜嘴角勾起，露出一抹寵溺的笑容對他招手說道。少年這才端著東西走進客廳，他先將托盤放在桌上，拿起白瓷的茶壺倒入杯中，褐紅色液體從壺口流入杯中，散發著宜人的茶香；他接著將倒好茶的杯子小心地放到雷蒙德面前，一塊抹著白色奶油點綴著一顆完整草莓的香甜蛋糕隨後一起放在茶杯旁。
「請用，不知道合不合您的胃口，如果還需要茶的話可以跟我說。」蒼月邊說邊看了雷蒙德一眼，似乎是想起對方剛才的發言，他臉上浮起紅暈，有些緊張地移開視線繼續為母親送上紅茶與蛋糕，弄完後他安靜地坐入蕾歐娜身邊的位子。
雷蒙德有些猶豫地看著香甜誘人的草莓蛋糕，其實他並不喜歡吃這類甜膩的糕點，不過他有點不想看到少年失望的表情，而且這人家的心意；略略猶豫一會後他還是拿起甜點叉切下一小角的蛋糕，做好被甜死的心理準備後放入嘴裡。
意外的不甜膩，除了微酸微甜的草莓味道外還有股清爽的茶香味，雷蒙德有些吃驚地看了蛋糕一眼，發現蛋糕本身似乎並不是單純的海綿蛋糕而已，那些一點一點的深色顆粒是……？
「欸！蒼月，你這蛋糕是加了紅茶嗎？」蕾歐娜在吃下第一口蛋糕後驚呼的問道。
「嗯，因為我覺得奶油本身就會甜了，如果連蛋糕也加糖的話就太甜了，所以我做蛋糕和草莓醬的時候把糖減到最低，然後再加上伯爵紅茶跟茶葉粉……不過，這是我第一次做，不知道味道還……還可以嗎？」少年開心地說著，接著注意到客人的目光，突然間像是失去自信越說越小聲，蕾歐娜見狀連忙讚美兒子的手藝並以眼神示意雷蒙德快說點什麼安慰她的小寶貝。
「老實說，其實我並不喜歡吃很甜膩的東西，不過你做的蛋糕並不會太甜，而且有紅茶的香味在裡面，我很喜歡，謝謝你。」似乎是怕對方誤會，雷蒙德一開始用極快的語速說著，到最後兩段才恢復正常速度。
蒼月愣愣地看著雷蒙德，似乎腦袋還轉不過來，呆愣的樣子十分可愛，雷蒙德不自覺地露出了一抹溫柔的微笑，並微微站起身伸手摸了摸對方的頭頂。
蕾歐娜在自家兒子看不到的角度對他露出被噁心到的表情，但雷蒙德可以從她的眼睛裡讀出欣慰的情緒。
揉了揉對方柔軟的頭髮後，雷蒙德順勢站起身說道：「時間不早了，我得先回去，謝謝你的招待。」
蒼月還有些呆愣，等到對方離開視線去到玄關時，他才猛然回神，驚覺自己還不知道對方的名字，連忙追過去。
「那個，請問你的名、晤哇！」蒼月的話問了一半，突然間腳下踩的腳踏墊一個滑動，整個身體控制不住地向前撲倒。
雷蒙德聽到聲音回頭時正好瞧見蒼月快滑倒的畫面，他幾乎是在看到的瞬間就反應過來，站好身體張開雙手抱住撲入懷中的少年，接著他下意識地透過雙手和腰相觸的部位將些微妖力送進他身體裡。回過神來的時後他有些後悔，覺得自己太過魯莽；即便是半妖他也不應該隨便把自身妖力輸送到別人的身體裡，他不知道蒼月本身的妖力會是什麼屬性，而不同屬性的妖力會互相排斥，反而很可能會造成蒼月的身體更危險的情況。
「沒事吧？」他看著少年的髮頂問道，同時細細檢查著蒼月的身體狀況；沒有發生排斥反應的樣子讓他稍微放下心。接著聞到蒼月身上散發著一股溫潤淡雅，像是夜蘭的香味，很符合少年給雷蒙德的印象，但希望他的生命不會像夜蘭花那樣只綻放於深夜，一遇到早晨陽光就會枯萎那樣的短暫，只是這樣的情況……
「是，謝謝……呃！對對對對對對不起！」蒼月下意識地回話，似乎是在說到一半時突然驚覺自己的處境，他的臉色瞬間刷滿紅暈，連忙站好身體離開對方的懷抱，緊張的連句道歉都結結巴巴地說不完整。
「沒關係，你想知道我的名字嗎？」雷蒙德問著，同時觀察著對方的臉色，雖然有紅暈，但整體看起來氣色並沒有變化，顯然剛剛送進少年身體裡的妖力不僅沒有發生排斥反應，還在維持他的身軀運作，連剛剛差點跌倒的刺激都沒有影響到少年那脆弱的心臟。但因為幾乎是反射性的動作，送進去的妖力並不是很多，他估算大約過個三五分鐘妖力就會消失，既然現在都沒有排斥反應，那應該是不會有什麼大問題。
看到少年輕輕地點了頭後他有些壞心眼的提問：「是想知道名字就好，還是想知道全名呢？」
「雷蒙德‧泰倫‧瓦爾特，以後叫我雷蒙德就好。」雷蒙德微笑地看著少年窘迫的表情支支嗚嗚了一會後，便主動報出自己的全名並輕輕地擁抱了下少年後便轉身推門離開，畢竟這少年雖然性格天真溫柔，但心臟不好，不適合太過捉弄，而且萬一捉弄過頭了，他不但得趕緊將人送醫外，還要擔心蕾歐娜的報復，那很顯然是完全不存在好結局的下場。
剛坐上車的雷蒙德聽到通訊器傳來聲響，他點開一看，發話者是蕾歐娜，訊息內容十分簡單。
『決定如何？』
『讓我想想，也許下一步還需要跟你討論。』雷蒙德想也不想地回應過去，便發動車子離開住宅區。
接下來的幾次會面，雷蒙德會約蒼月與蕾歐娜一起出門，頭幾次蕾歐娜會全程跟著，接著慢慢幾次在中途藉口有事先行離開，最後才乾脆放蒼月與雷蒙德單獨出門。
當然，這是雷蒙德與蕾歐娜一開始先討論好的，最主要是因為蒼月與雷蒙德兩人畢竟不熟識，而蒼月又是有些怕生的孩子才會採取如此迂迴的方式慢慢地互相熟悉。
如此一來一往大約耗掉四個月的時間，會用到這麼長的時間，主要是因為只有雷蒙德有假期時才能出門，如果中間不幸他必須出任務的話也就只能延後或是取消。
這天，雷蒙德和蒼月在用過午餐後，一起來到一間下午茶餐廳，雖然時間才剛過午餐不久，距離兩點還有些時間，但店門口已經排了一長串的人龍。
「哇……好多人喔，這間很有名嗎？」蒼月看著長長的列隊疑惑地向雷蒙德提問。
「我也不知道，朋友向我力推這間店，說這裡的糕點非常好吃，我想你或許會有興趣。」雷蒙德看著店內若有所思地說道，同時簽著蒼月去到隊伍尾端，那裏似乎是店家特地規劃出來的排隊區，因為在建築物底下而免去風吹日曬的困擾，根據地上原有的白線判斷，這裡原先應該是停車場的部分。
「是喔……但是，我記得你不是不喜歡吃甜蛋糕？」
「嗯，是不喜歡太甜的，不過聽說這間店的特色是根據你的喜好提供糕點，他們好像也沒有在店內擺上蛋糕櫃的樣子，聽說是刻意不讓人看到蛋糕的樣子。」雷蒙德一邊說一邊從窗戶觀察著店裡，裏頭正有幾位穿著正式制服的年輕人正忙著準備作業。
「根據喜好？那萬一送來的不喜歡吃呢？」
「嗯……應該可以換吧，不然等等進去再問服務員如何？」雷蒙德不太確定地回答，抬頭就發現有一名穿著制服的人正抱著寫字板一一地詢問著排隊的客人，然後在版子上寫下些東西地給客人一張小卡，應該是在確認或登記排隊的客人吧？
等待了一會後他來到他們面前，他面帶微笑微微鞠躬地說著：「您好，抱歉讓兩位在太陽下等候這麼久，請容許我在這邊先確認一下，兩位今天來有預約嗎？」
雷蒙德聽完對方的問話後回答有並報出自己的名字，對方聽了在手上的電子板上寫下名字，隨後跳出了份資料，他注意到對方眼睛微微睜大，眼神裡浮現詫異，眉頭微微挑動了下便直接詢問對方是否有什麼問題？
對方是個聰明人，他很快就收回情緒並禮貌地回答沒什麼問題，隨後從上衣口袋裡拿出一張金色的小卡遞給雷蒙德。
雷蒙德不動聲色地收下與前排客人明顯不同的卡，在對方走向後面的人時遞給一臉好奇的少年。
「哇，好精緻的號碼卡喔。」蒼月驚奇地拿著手裡的號碼卡，澄黃的卡面設計成菱形，上頭還帶有花草條紋的鏤刻裝飾，中央的顯示面板上標示著藍色的一號。
「這什麼材質啊？」蒼月按了按號碼卡好奇地問道，接觸到的手感像是軟膠般柔軟有彈性，卻有著如金屬般冰冷的溫度，與一般常用的紙、金屬不一樣。
「是記憶軟膠，這是前陣子才剛研發出來的新材質，塑形後摸起來柔軟帶點彈性，好處是如果不小心受損的話，給予原料他就可以自動塑型，恢復到原先的樣子，這東西比紙跟金屬還要貴上兩、三倍，看來這間店的生意一定很好，不然老闆也不會特地買來做成號碼卡。」
「喔……這麼神奇……」
就在兩人閒聊時，隊伍開始移動，等沒幾分鐘他們就排到門口，蒼月很自覺的將號碼卡遞給雷蒙德，再由他將號碼卡交給在門口的服務人員。
「謝謝您，您的座位已經準備好了，請跟我來。」對方有些恭敬地收回號碼卡後，便領著他們兩人進入店內，蒼月有些好奇地看著店內的裝潢擺設。
店內風格似乎是走低調的奢華風格，不僅主色以暗紅搭暗金色為主，座位間還特意掛上同色的簾子，有些座位的簾子是開著的，裡頭已有客人入坐，桌邊各站著一名穿著同樣制服的人正和客人聊著；有些座位的簾子已經被放下，嚴實地遮擋了裡頭的人。
雷蒙德和蒼月被帶入一間小包廂中，包廂內採半開放設計，一半在屋內，另外一半則是以玻璃窗搭建；似乎是刻意營造在溫室裡的感覺，周圍布滿了許多正在盛開的花朵，中央擺放了一組三人座的骨董沙發座椅和小圓桌，從同色的外觀和相似雕刻設計可以清楚了解這是一整組的。
「哇……好棒，好漂亮喔！」蒼月驚喜地四處看著，雷蒙德則有些狐疑地看向帶位的人，他記得自己只是一般的訂位，並沒有要求要安排這種特殊的小包廂。
「請您先入坐，稍後會為您解釋。」服務生似乎是注意到雷蒙德臉上的疑惑，掛著親切的微笑說道，同時走到沙發椅旁邊輕輕地將座椅拉開，雷蒙德讓蒼月先入坐後自己才坐下。
「兩位午安，歡迎來到絲卡雷特蛋糕店，我的名字是斐緒，今天將由我為兩位進行服務，請多指教，雖然有點唐突，不過方便請教一下兩位怎麼稱呼嗎？」等兩人都坐下後，服務生進行了段似乎是例行工事的開場白，說到一半時還朝兩人微微鞠躬了一下，接著話風一轉以相當委婉的方式詢問名字。
「我是雷蒙德，他叫蒼月。」
「好的，謝謝您的配合，雷蒙德先生，請問兩位之前沒有來過絲卡雷特蛋糕店，對嗎？」名叫斐緒的服務生確認性地問道，得到兩人點頭同意的表示後，他才接口繼續說道：「好的，我了解了，那麼這邊先為您解說本店的用餐規則好嗎，還是您想要先點餐呢？」
「蒼月，你想要先點餐嗎？」雷蒙德聽了略略思考一下後便轉頭詢問坐在對面的少年，蒼月呆愣地眨了眨眼有些訝異地欸了一聲，他看了看雷蒙德與等待著他回答的服務生，有些猶豫的回答：「呃……先，解說？」
斐緒理解地開始解說：「好的，當然沒問題！那麼，斯卡雷特蛋糕店本身並不提供任何菜單，我們會經由與各位聊天的方式了解您的喜好與禁忌，當然，如果您有什麼食材是吃了身體會不適的部份請務必先告知我們。那當餐點送上來時，如果您不滿意的話可以替您做更換，但同時我們也會再次與客人您確認您的口味與喜好，如果第二送上餐點您仍不滿意的話，就必須負擔第二次更換餐點的費用，這點請務必注意。」
解說完後他詢問著是否有什麼問題或不懂的地方，雷蒙德和蒼月都表示沒有，對方就開始藉由聊天的方式了解兩人平時偏好的口味、討厭的東西或是會過敏的食材，最後雷蒙德和蒼月從他向兩人推薦的幾款口味裡面各選了一樣，並點了搭配的飲品，確認完餐點後斐緒簡單地介紹桌上的服務鈴用法後就離開包廂，將空間留給兩人。
「雷蒙德，怎麼了嗎？」蒼月注意到對方顯得有點心不在焉的狀況，一臉疑惑地提出來問。
「只是有點小在意的事情……」雷蒙德說道，其實他在意的是對方在一踏進包廂時說的那句等會會解釋，但直到點餐完他卻絕口不再提為何他們的座位是包廂的問題。
「很重要嗎？」蒼月疑惑地微微側過頭問道，從過去幾次的會面裡面他了解到雷蒙德是個警惕性很高的人，如果有什麼可能會有危險的問題都能事先察覺並避開，也許是因為職業因素所養成的習慣吧？
雷蒙德盯著門口，像是聽到什麼聲音般地微微瞇起雙眼，蒼月有些疑惑看著他的臉，突然注意到那雙眼睛變了顏色，接著想起雷蒙德說過他的眼睛會在特定情況下變色，就像現在，從漂亮的淺藍色慢慢轉化成神祕的深紫色。
蒼月記得他說過他本身是天狼妖，眼睛在使用妖力的時候會變色，他也曾叮嚀過，在自己使用妖力的時候盡量往他身邊靠，免得不小心誤傷了。他看了看座位的距離後，小心地挪開椅子往對方身邊靠過去。
雷蒙德雖然表面上是專注釋放要探查的妖力，但身邊的動靜他還是能感知到，所以當蒼月推開椅子往他身邊靠近時，他的眼神便不自覺地柔和起來，一抹喜悅的情緒湧上心頭；因為這代表對方有記住先前出去時，他跟蒼月說過如果發現他在釋放妖力時，最好往他身邊靠近點以策安全的訊息。
雷蒙德感覺到是放出去的妖力接觸到某些讓他有熟悉感的東西，眉頭先是微微挑了一下，隨即表情一鬆，絲調慢理地將妖力收回，同時挪動身體將姿勢調整到放鬆狀態。
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