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明媚的太陽高掛在天空不余餘力地發出炙熱陽光，在被高溫蒸騰的路面上行走的路人不是快步行走著，就是走進最近的店家裡以躲避盛夏灼人的艷陽。而為了降低入口處的熱度，店家個別從屋裡提出一桶清水潑灑在人行道上，引起路面一陣輕微的扭曲與些許煙霧。
一輛深色的車子快速行駛在路面上，看似平凡無奇隨處可見的車尾卻掛著一張標有特殊記號的車牌；那是一個上頭圓圈，下方分別連接著七條圓點，宛如顛倒太陽的圖示；那是軍隊獨有的專屬標誌，表示那輛車上的人是軍方的一員。
車身轉彎後倒車停入路邊的停車格中，車剛停好，側邊車門掀開，一個穿著墨色服裝的身影下車走到路邊計時收費器，拿出一張卡往機器上刷過後便走上人行道，在距離停車點不遠處踏入一間店面。
這是一間位在商店街旁的咖啡廳，有著數面的落地窗，但因為陽光太強，店家拉下純白吊簾以遮去刺眼的光線，透光材質的吊簾有效地將刺眼陽光阻擋在外，柔和而明亮的光線使店內節省了不少燈源。
店內空間不小，靠窗位置擺了四、五張沙發座，往裡的空間著有著數十張雙人的座位，席間巧妙地以擺設和植物一一隔開，保全了客人的隱私。
空氣中瀰漫著著咖啡烘焙與沖泡的香味，配著曲調緩慢的背景音樂營造出慵懶愜意的氛圍。
在其中一座靠窗的沙發座位上坐著一對男女，面容冷峻的男性身上穿著的筆挺深色服裝，領口和胸前的徽章凸顯著其職業軍人的身份，而且還是位階不低的將領。
而他對面的女性穿著一襲洋紅上衣與蕾絲白裙，秀麗的酒紅長髮下有張畫著細麗妝容的豔麗臉孔，姣好的身材即使只是簡單普通的打扮，依舊充滿性感的氛圍，美得令周遭人難以移開目光。
女性拿起桌前的咖啡輕萃一口，放下咖啡杯後面帶微笑地看著對面的男子。
「……你這副表情讓我有點後悔答應你過來了。」男子看著女性那溫和的笑容，卻打從骨子裡湧現一股顫慄感，暗自壓下那股怪異感覺後他眉頭微微皺起地說道。
「嗯？怎麼說呢，我很認真地考慮過，覺得這件事大概只有統御妖之軍團的雷蒙德先生能勝任才找你過來的呢。」女性聞言面容從微笑轉為嫣然一笑，配上那艷麗的臉，頓時散發出難以言喻的氛圍，像是盛開的芙蓉花綻放出誘人氣味以引誘蜂群前來自投羅網般，但她眼神卻是無比認真地直視著男子，強烈壓人的氣勢讓他感覺自己像是被猛虎口下努力逃生的獵物般不寒而慄。
「這麼嚴重？讓素有最強女皇之稱的蕾歐娜殿下你，都無法處理，那我認為我更無法接手。」被稱作雷蒙德的男子皺眉說著，被稱作蕾歐娜的女性笑而不語，邊收回外放的氣勢邊伸手從手邊的白色小包裡取出一張小卡輕輕地放在桌面上，爾後兩指施力將其推過去。
雷蒙德將目光從她的臉移動到推來的小卡上，那是一張照片，上面印著一位面目清秀，穿著白襯衫的少年，少年的目光不在鏡頭，而是微微一側仰，帶著滿足而開心的笑容看著斜上方。
看著照片他微微一愣，少年的面容和蕾歐娜有幾分相似，回想了下對方早期的消息，他隨即明瞭少年的身分。
「這你兒子吧，惹了什麼麻煩了？」他疑惑地問道，將照片遞回去給對方，順道伸手拿起面前的咖啡喝了一口。
「對，他是我唯一的兒子，叫蒼月。麻煩的話……算有也算沒有。」蕾歐娜伸手接回照片，慈愛地看了照片一會才小心地收回包中。
「請說明清楚。」雷蒙德顯然對於蕾歐娜模凌兩可的回答不甚滿意，皺著眉頭要求道，見此她輕嘆了口氣，垂頭略略思考，似乎在組織言語。
「嗯……該從哪邊說起呢？蒼月他，從出生就被檢查出患有先天性弱心症，身體也不太好，我花了很多心力才讓他可以順利長大，但我發現就算我再怎麼能幹強大，也不可能一直在他身邊保護著，蒼月……我希望他可以多體驗些普通人的生活。」一會後蕾歐娜張口說道。
雷蒙德聽著眉頭皺更深，先天性心弱症是一種非常危險的器官缺陷，因為他們的心臟比正常人的尺寸要小了些，其肌肉強度也脆弱許多；任何會加重心臟負擔的活動他們都無法參與，跑步登山當然就不用說，連一般的健行逛街都無法參與太久，即使是小小的驚嚇都有可能會讓他們因為心臟負荷過大而必須緊急送醫。
心弱症最危險的是孩童時期，因為這時期的孩子懵懂無知，很容易因為周遭環境的刺激就陷入危險，可以想見蕾歐娜為了保護自己兒子可以順利成長，必定花費了不少心思。
但就算是這樣，她都可以護著自己兒子順利長大，看照片應該也有十四、十五歲，到這年紀再不懂事也該早知道自己身體狀況，之後只要生活上注意點就基本沒什麼大問題……至於體驗普通人的生活？即便是患有先天性缺陷的半妖，只要好好注意生活中不要有太大的刺激，壽終正寢該不會是太大的難題才是，難道……還有其他的因素？
他將問題提出，她聞言後，深深嘆了口氣後，說這很難解釋，不如帶你去見見他後，便拉著對方結帳離開咖啡廳。
雷蒙德載著蕾歐娜，順著指示將車子開到一個住宅區裡，停在一棟外觀普通的兩層樓民宅前，她率先下了車，等他將車子停好後招呼著他走到門外。
雷蒙德一下車就感覺到蕾歐娜身後的房子設有強而有力的結界，而且似乎還不是只有一層。順著蕾歐娜的招呼他靠近後瞇起眼睛細看……
一、二、三……四……這一棟房子竟然接連設下了五層結界，不但都是由不同人所設立，而且各層結界之間的運作竟然沒有發生彼此干擾的情況，設立這些結界的人們必定是花了非常大的心力去研究和維持。
「這裡是我家，外頭有設下防護結界，雖然是以我為主，但修改太麻煩了，這次就讓我牽著你進去吧。」蕾歐娜邊說邊從包裡掏出鑰匙，接著對雷蒙德伸出另一手。如果不是讓結界維持人帶進去或進行修改的話，任何想踏入這棟屋子的妖怪都會被結界視為敵人而發動排斥反擊，而雷蒙德有預感，他一點都不會想知道當那五層結界發動攻擊時，被視為入侵者的人會有什麼下場，他看了那張柔白纖細的手一會後才握上，由她帶領著他進入民宅裡。
門一開，一股芳香的味道撲鼻而來，蕾歐娜嗅了嗅後，似是有些苦惱的皺起眉頭，嘴裡喃喃說了些話，側身讓後者進來後就關上門。雷蒙德一邊疑惑著她的叨唸一邊聞著空氣中的味道，食物的香氣中混有烘焙糕點的香甜味道，除此之外似乎還有一股相當好聞的氣味。
「蒼月，你又準備做什麼好東西了？」蕾歐娜邊問著邊脫掉鞋子換上室內鞋，同時給雷蒙德準備一雙室內拖鞋後，走入位於玄關右側的廚房，後者跟著走過去，轉過梁柱後看到一名穿著白襯衫和灰色棉長褲的少年身影，只見他正拿著電動攪拌機在鋼碗裡攪打著某樣乳白色的液體，一旁的爐台上有一鍋東西正在煮著。
「啊，媽咪，你回來啦！我在弄一個剛從書上看到的食譜，看介紹好像很好吃的感覺，所以今天的下午茶我想想試試看。」少年手拿著停下的攪拌機對著正將包包放在桌子上的蕾歐娜開心地說道，接著突然注意到房子裡多了一位沒見過的陌生人，他有些驚訝地說：「啊，你好！是媽咪的客人嗎？」
「是啊，他叫雷蒙德，這是我兒子，蒼月。」
「您好，我叫蒼月，很高興認識您。」少年連忙向對方鞠躬打招呼，突然碰的一聲撞到桌子，少年痛得立刻抬起頭來用雙手摀住撞到的地方。一抹淡淡的腥味逸散在空氣中，似有若無的掃過雷蒙德鼻尖，他微微一愣，眼瞳不自覺地變化。
「蒼月，你受傷了！」蕾歐娜亦察覺空氣中隱藏在香甜氣味下的些微血腥味，她連忙衝到少年身邊，拉下他摀住傷處的手，額頭上一道細微的傷口正緩緩冒出點點血珠，見狀她扭頭從一旁的櫃子上拿下醫藥箱替少年處理傷口。
雷蒙德在呆了幾秒後立刻回神，同時理解蕾歐娜的難言之隱和她想請求的事情，他閉上雙眼調整了一下狀態後才靠過去關心對方。
「你沒事吧？」
「嗯，沒事的，媽咪別緊張，不要緊的。」少年笑著說，並安撫自己母親，看了看桌子後才發現原來他切水果時用的刀子沒收好，鞠躬時也沒注意到，才會在撞到桌子時被銳利的刀口劃了一道。
「不行，小傷也要好好處理才不會在臉上留下疤痕。」蕾歐娜堅持地說道，仔細看了看後從醫藥箱裡拿出一條軟膏擠了一點在指尖，小心地塗抹在少年額上的傷口，再拿出一塊OK蹦貼上去，確定傷口都好好處理過了才放開少年。
雷蒙德認出蕾歐娜手中的軟膏是等級相當好的藥膏，除了可以促進傷口癒合外，也可以封住從傷口溢散出去的靈氣，對執行出外任務或是隱藏任務時的人來說是非常好用的療傷藥。
「不好意思，讓你看到這種場面。」少年一臉害羞地說道，清秀白淨的臉上透著些微紅暈，搭上他穿著白襯衫與米色圍裙的樣子，模樣煞是可愛。
「不，如果我有像你這樣的寶貝大概也會向你母親一樣緊張。」雷蒙德脫口而出的話語將母子兩人嚇了一大跳，蒼月不知所措地看著母親和男子，不確定該如何回答，臉上的紅暈更加明顯。
「咳咳！雷蒙德，這句話在我這母親面前說是否不太恰當了點，還有蒼月，蛋糕是不是烤好了？」蕾歐娜裝作嚴肅地提醒道，同時間轉移掉自家兒子的注意力，少年聞言輕輕地啊了一聲連忙轉回去烤箱那邊要將剛烤好的蛋糕拿出來，蕾歐娜則與雷蒙互看一眼，似乎用眼神交流了什麼後，對正忙碌的少年說了聲後便帶著雷蒙德走到隔壁去。
蕾歐娜家的客廳就在廚房對面，中間隔著玄關走廊，採半開放設計，設有一台尺寸不小的電視和白色沙發，地面鋪著一塊以深藍色為主的地毯，上頭散落著幾台新型電視遊樂器的主機和遊戲片，雷蒙德注意到最上頭的似乎是一塊養成遊戲。
陽光從落地窗和上方的窗戶灑落近來，使客廳有充分的光源，而刻意以白色為主調的牆面更加強了光源反射的效果，使客廳不須開燈就相當明亮。
「這樣你能理解為何我會說他的麻煩算有也算沒有了吧。」一到客廳後，兩人分別座入沙發的兩側，她順手用遙控器將電視打開並轉到音樂頻道去，一名女星臉上畫著有些誇張的大濃妝，正穿著有些暴露的龐克服裝演唱流行樂曲，熱鬧的音樂從音響流瀉而出。
「那樣強盛的靈力卻寄宿在如此脆弱的身體，怪不得你會這麼擔心，他小時候比別的心弱症孩童還要更花心力吧。」雷蒙德肯定地說道，他略略停頓後半開玩笑地接口：「這孩子對妖怪來說可是一頓相當美味難得的大餐，難為你可以這麼長久的壓抑衝動看護著他，而不是一口吃掉。」
「如果他是你和心愛人唯一的孩子，你會捨得吃掉嗎？」蕾歐娜撇了撇嘴角後反問，她也不理會雷蒙德的回應，接口繼續說道：「更不用說我辛苦保護他長大可不是為了給別的妖怪吃掉，那還不如我趁他小時候早早自己先吃算了。」
「但你能確定我不會吃他？別忘了我和你同族，也是妖怪的一員喔，炎皇的蕾歐娜殿下。」雷蒙德失笑地問著，卻得到對方非常肯定的回答：「我相信你不會，也知道你跟我一樣不需要靠吃掉他那樣的孩子來加強自己的力量，所以我才會找你；在我看來，除了你之外沒有任何人或妖怪有足夠強盛的力量可以保護他。」
「嗯……雖然針對妖怪制定的律法裡面有規定了妖怪吃人的相關刑法，但像那樣靈氣強盛卻弱小的存在，很容易蠱惑許多意志薄弱或本身就追求強大的妖怪，拋開理智去犯法將其拆吃入腹……如果我拒絕的話呢？」
「說一個能說服我的理由。」
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